¡Felicidades Liz!

Tal día como hoy, hace 79 años, nacía en Hampstead, Londres, el que sería uno de los grandes mitos de la edad de oro de Hollywood, Elizabeth "Liz" Rosemond Taylor.

Actualmente la considerada por muchos "la mujer más hermosa del mundo" lucha en un hospital de Los Angeles por su vida, desde que fuera ingresada el pasado día 12 debido a un fallo cardíaco. La estrella de los ojos violeta, ganadora de dos Oscar y dueña de una vida de película repleta de maridos, escándalos y amantes, cuenta en su filmografía con más de 70 títulos que la han convertido, por derecho propio, en una leyenda del séptimo arte.

Sus padres, Francis y Sara, estadounidenses y marchantes de arte, se instalaron en Londres, tras contraer matimonio en 1926. En 1929 tuvieron su primer hijo, Howard, y tres años más tarde nacería Elizabeth. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, regresaron a Estados Unidos, afincándose en Los Angeles donde presentaron a la pequeña en multitud de castings de toda índole. De este modo tras debutar en la Universal, la Metro la convirtió en estrella juvenil gracias al éxito de “National Velvet” (1944), de Clarence Brown; o las películas de la perra Lassie “Lassie Come Home” (1943) y “Courage of Lassie” (1946), ambas dirigidas por Fred M. Wilcox. Con la Warner estrenó la comedia “Life with Father” (1947), de Michael Curtiz, junto a William Powell e Irene Dunne; volviendo a la Metro donde estrenó taquillazos como “Litlle Woman” (1949), de Mervin LeRoy, o “Father of the Bride” (1950), de Vincente Minnelli, junto a Spencer Tracy.

La década de los 50 los inició con “A Place in the Sun” (1951), de George Stevens, un dramaromántico donde coincidió con Montgomery Clift (con el que iniciaría una estrecha amistad) y Shelley Winters. Tocó el género histórico con “Ivanhoe” (1952), de Richard Thorpe, basada en la célebre novela decimonónica de Walter Scott, junto a Joan Fontaine y Richard Taylor. Para entonces, a los 18 años, ya había contraído un primer matrimonio con el millonario Conrad Hilton Jr., que duraría apenas un año, al que seguiría de inmediato, un nuevo enlace, con el actor británico Michael Wilding, veinte años mayor que ella, con quien tuvo dos hijos (Michael y Christopher).

En 1956 la Metro la cedió a la Warner, uniéndose a uno de los proyectos más ambiciosos de la década, “Giant”, la adaptación de la novela homónima de Edna Ferber, de nuevo bajo las órdenes de Stevens y compartiendo cartel con Rock Hudson (uno de sus mejores amigos desde entonces), James Dean, Carroll Baker, Sal Mineo, Dennis Hooper y Mercedes McCambridge. La película supuso un antes y un después en su filmografía, embarcándose a partir de entonces en proyectos más arriesgados. De este modo, al año siguiente, volvió a coincidir con Clift en “Raintree Condado” (1957), de Edward Dmytryk, que le valió su primera nominación al Oscar. En 1957, tras divorciarse de Wilding, se casa con el productor Michael Todd, con quien tendrá a su tercer hijo, una niña llamada Liza. Sin embargo la felicidad duró muy poco, pues “Mike” fallecería al año siguiente en un accidente aéreo. Ese año protagonizó junto al emergente Paul Newman, la adaptación a la gran pantalla de la obra de Tennessee Williams, “Cat on a Hot Tin Roof”, dirigida por Richard Brooks, que le reportaría su segunda nominación. Su status se asentaba y en 1959 estrenaba “Suddenly, Last Summer”, de Joseph L. Mankiewicz, un auténtico tour de force frente a Katharine Hepburn, acompañadas por su inseparable Clift, por el que ganó el Globo de Oro y su 3ª nominación consecutiva al Oscar. La preciada estatuilla llamaba a su puerta y también el escándalo, al iniciar a los pocos meses de su viudedad una relación con el cantante y actor Eddie Fisher, casado con su amiga, la también actriz Debbie Reynolds, que supuso el divorcio de esta pareja y el consecuente cuarto matrimonio de Taylor.

En 1960, tras vencer una grave enfermedad, ganó el Oscar por “Butterfield 8”, un drama dirigido por Daniel Mann y coprotragonizado junto a su nuevo marido Fisher. Liz se dispuso en lo más alto de su carrera, siendo la actriz mejor pagada gracias a su siguiente trabajo: el megalómano proyecto de la Fox “Cleopatra” (1963) su segunda colaboración con Mankiewicz. Durante el (eterno) rodaje, inició un romance con su compañero de reparto, Richard Burton, que interpretaba a Marco Antonio. Ambos trabajarían juntos ese mismo año en el remake de “Hotel International”, de Anthony Asquith, Un nuevo revuelo mediático ya que ambos estaban casados y que acabó en divorcio para ambos y en el quinto matrimonio para la actriz y el segundo para Burton. La pareja adoptó una niña, María, convirtiéndose en uno de las uniones más famosas de Hollywood tanto fuera como dentro de la gran pantalla ya que ambos protagonizarían títulos como: “The Sandipper” (1965), de Vincente Minnelli y, sobre todo, “Who’s Affraid of Virginia Wolf?” (1966), de Mike Nichols, que supuso el 2º Oscar de la actriz. En 1967 estrenaron tres títulos: “The Taming of the Shrew”, de Franco Zeffirelli; “Doctor Faustus”, dirigida por el propio Burton y Nevill Coghill y “The Comedians” (1967), de Peter Glenville. El sexto título que estrenarían juntos en los 60 sería “Boom” (1968), de Joseph Losey.

En los años 70 continuaría su carrera aunque disminuyendo considerablemente su participación, destacando “Hammersmith is Out” (1972), de Peter Ustinov, por el que consiguió el Oso de Plata en el Festival de Berlín; “Ash Wednesday” (1973), de Larry Peerce; la fallida “The Blue Bird” (1976), de George Cukor, junto a Jane Fonda y Ava Gardner; el musical “A Little Night Music” (1977), de Harold Prince; o la adaptación de la novela de Agatha Christie “The Mirror Crack’d” (1980), de Guy Hamilton, junto a un reparto donde se encontraba su amigo Rock Hudson, Angela Lansbury, Kim Novak y Toni Curtis. Para entonces, ya se había divorciado de Burton, volviéndose a casar, pero la reconciliación apenas duró un año. El sexto marido fue el político del partido republicano John Warner (1976-1982).

Los 80 los dedicó casi por completo a trabajos en televisión y teatro, amén de su lucha para combatir el cáncer y el sida (a partir de la muerte de su amigo Hudson víctima de esta enfermedad en 1985). En los 90, su presencia se redujo a meras colaboraciones, contrayendo su octavo matrimonio con el albañil Larry Fortensky (1991-1996).

Tiene el récord de ser la única actriz nominada cuatro veces consecutivas al Oscar (superada sólo por Bette Davis, con cinco) en la categoría de Mejor Actriz. Recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, en 1992, fue homenajeada con el Premio Cecil B. DeMille (1985), por la Academia de Hollywood (1993), el Sindicato de Actores (1998) y la Academia Británica (1999).

Taylor fue operada en octubre 2009 y desde entonces ha estado siendo atendida por problemas del corazón.

Desde aquí le deseamos un feliz cumpleaños y una progresiva recuperación.